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martes, 10 de febrero de 2015

Roadtrip por el oeste de Estados Unidos - Enero 2015

Ufff, 2015 empezó intenso y se me acumulan las fotos. Y solo ahora tengo tiempo de poner las del último roadtrip por Estados Unidos en orden. Así que ahí va.

 Durante la breve preparación del viaje, teníamos el mismo problema de siempre: mucha cosa que ver para el poco tiempo disponible. Hasta hemos pensado en concentrar todo nuestro tiempo en solo visitar Las Vegas y alrededores pero al final la vena masoquista ha hablado más alto y terminamos haciendo lo de siempre, roadtrip express.


o Grand Canyon o

Llegamos a Las Vegas el sábado por la noche después una conexión en Nueva York. Estábamos tan cansados que lo único que hicimos fue cenar unas hamburguesas del chef Gordon Ramsay e irnos a dormir. Dicen que es la mejor hamburguesa de Vegas, y la verdad es que estaba riquísima. 

El domingo madrugamos para ir al Grand Canyon National Park, a 4h de viaje en coche. Felizmente el tiempo ayudó y la lluvia que cayó durante el viaje de ida desapareció en cuanto llegamos al parque. Y vaya parque, para dejar a cualquiera sin palabras. 

Grand Canyon


o Fremont Street Experience o

En el Downtown de Las Vegas encontramos el Fremont Street Experience, una calle cubierta con un panel de luces enorme. En ambos lados, casinos, bares y locales de striptease, al final de la calle una DJ toca para unos pocos, son casi las 19h y muchos de los que allí están aguardan para ver su famoso espectáculo de música y luces que se repite todas las noches a cada hora, desde las 19h hasta la media noche.

Fremont Street


o The Venetian o

Por la noche nos fuimos de paseo al The Venetian y sus canales venecianos. El local la verdad es que está bien logrado, copiado de la Venecia original hasta el último detalle. Los gondoleros hasta cantan a cambio de una buena propina.

The Venetian


o Treasure Island o 

Terminamos la noche cenando en el Gilley's BBQ, que además del restaurante cuenta con un Saloon para que los afficionados a la musica country puedan bailar. Y, por tener, tiene hasta toro mecánico. La entrada del restaurante está justo al lado del barco pirata del Treasure Island, fácil de encontrar.

Treasure Island


o Flamingo o 

Nos hemos alojado en el Flamingo, no tanto por sus comodidades pero si por la ubicación, justo en el centro del Strip. Todas las mañanas saludábamos a sus moradores más ilustres - los flamingos rosas del jardín - antes de cruzar la gran sala del casino repleta de maquinas tragaperras, mesas de blackjack y ruletas.

Flamingo


o Hoover Dam o 

A apenas 48km de Las Vegas encontramos la Presa Hoover, construida entre 1931-1936 justo en la frontera entre los estados de Arizona y Nevada, en el río Colorado. Todo un clásico de la ingeniería americana. 

Hoover Dam


o Las Vegas o 

Después de pasar la mañana en la Presa Hoover, volvimos a Vegas a ver lo que nos quedaba de la ciudad antes de seguir con la ruta, empezando por una foto en su clásico cartel, icono del Strip.

Las Vegas


o Caesars Palace o

Muchos de los que habéis visto la película Resacón en Las Vegas reconoceréis este hotel, que presume de película en sus tiendas donde puedes encontrar sudaderas con diálogos de los actores. En medio del paseo por sus pasillos decorados al estilo griego, se me acerca el de seguridad para contarme que "a finales del pasillo y luego a la izquierda" hay una presentación de muñecos articuladas que vale la pena ver. Allá fuimos, y de paso nos hemos comido un cheesecake en The Cheesecake Factory, justo en frente a un enorme acuario que bien merece una pausa para ser apreciado.

Caesar Palace


o Bellagio o 

Después de un rato viendo casinos, todos te empiezan a parecer muy similares, excepto cuando hablamos sobre el Bellagio. Nada más entrar por la puerta encuentras un techo con 2000 flores de cristal soplado hechas a mano y, en medio del amplio salón,  un caballo de brillantes. Ahora imagínate los demás pasillos. 

Bellagio


o Las Vegas Strip o 

La calle más famosa de la ciudad reune 18 de los 25 mayores hoteles del mundo, y un rápido paseo por sus 6.4km es suficiente para darte cuenta de ello. Las Vegas es todo a lo grande. Las Fuentes del Bellagio, la Torreo Eiffel del Hotel Paris, el Puente del Brooklin en medio de  la acera y la montaña rusa alrededor de la Estatua de la Libertad. 

Las Vegas


o Death Valley o 

El plan para el lunes era conducir hasta San Francisco pasando por el Death Valley y pese a que nos costó 12h llegar a nuestro destino, la decisión ha sido acertada. Pronto os publicaré más fotos.

Death Valley


o Lake Tahoe o 

Tras cruzar el Death Valley, intentamos seguir hacia San Francisco pasando por Yosemite pero debido a las últimas nevadas las carreteras estaban cortadas y nuestra única opción era pasando por Lake Tahoe. Llegamos a esta famosa destinación a finales de la tarde y como aún nos quedaban algunas horas de carretera y hacía un frío polar, no tardamos mucho en seguir viaje.

Lake Tahoe


o San Francisco o 

San Francisco amaneció con bastante bruma aquel martes. Durante todo el día el Golden Gate insistía en esconderse, haciéndose de rogar. Nos dedicamos entonces a patear la ciudad y luego, a la puesta del sol, volvimos al mejor mirador de Sausalito para cerrar el día de lujo.

San Francisco



El miércoles por la mañana dejamos San Francisco hacia atrás para bajar hasta Los Angeles por su imprescindible Pacific Coast Highway, una carretera impresionante que bordea la costa de California. Bajamos por el Big Sur y sus preciosos acantilados, comemos en el restaurante con la mejor vista de la carretera, visitamos los elefantes marinos que descansaban en las playas y finalmente, terminamos el día en un hotel de Los Angeles.

Big Sur

Highway 1

En la zona de Piedras Blancas encontramos miles de elefantes marinos tumbados plácidamente en las playas, que por cierto no tienen acceso para peatones. Aunque no bajes a la arena puedes pasear por su barandilla de madera construida para que los visitantes saluden a los bichos.

Highway 1



El día por la meca del cine también ha sido rápido, desayunando en pueblo que dio origen a la actual Los Angeles, visitando las estrellas del Paseo de la Fama, buscando el cartel de Hollywood, comiendo en el Pier de Santa Monica y volviendo a Las Vegas porque el día siguiente había que volar pronto a casa.

Los Angeles

Y tras 1997 millas de carreteras americanas (lo que viene a ser 3213 km), volvemos a España.

viernes, 25 de mayo de 2012

Desierto de Danakil - Etiopia


El Desierto de Danakil es uno de los puntos más calientes del planeta, con temperaturas diurnas que superan los 55 grados centígrados. Está sutiado en el Cuerno de África, en la depresión de Afar, muy cerca del mar Rojo. Administrativamente, ocupa parte del noroeste de Etiopía, del sur de Eritrea y gran parte de Yibuti.

Foto: National Geographic - "Muros de sal, arcilla y potasa, algunos de 25 metros de altura, se yerguen como una muralla sobre un laberinto de barrancos y cañones en la falda del monte Dallol. Las formas tortuosas son resultado de tormentas e inundaciones repentinas."


La zona, que en algunos lugares alcanza muchos metros por debajo del nivel del mar, está salpicada de un paisaje casi inverosímil: la región del volcán Dallol posee numerodos manantiales ardientes de colores en una gama inimaginable, que va de los anaranjados, al verde, blanco o amarillo, a causa del azufre y otros minerales.

Foto: National Geographic - "El azufre y las algas convierten las fuentes termales en lagunas de vivos colores. El agua es el resultado de la condensación de los gases calientes que ascienden de las cámaras magmáticas. Tras evaporarse, las sales y los minerales forman una colorida costra."

Foto: National Geographic - "El lago Assal constituye la cota más baja de África, 156 metros por debajo del nivel del mar. Una compañía de producción salinera de Djibouti llama al lago «la mayor reserva de sal por explotar del mundo»."


Es una de las regiones más inhóspitas del planeta: una gigantesca llanura salpicada de mares de sal y algunos volcanes activos.

Foto: National Geographic - "Un lago de lava borbotea en la cumbre del Erta Ale, el volcán más activo de la región."


Foto: National Geographic - "Unas agujas rocosas llamadas chimeneas de travertino se han formado gracias a la acción de un vapor rico en minerales que emerge de las cámaras de magma subterráneas. Cuando se evapora deposita los minerales alrededor de la chimenea."


Llegar al desierto no es tarea fácil. Partiendo desde el norte de Etiopía, hay que atravesar zonas deshabitadas, ríos secos, paisajes montañosos y escasa vegetación. Pero además, la región es sumamente riesgosa debido al accionar de grupos armados separatistas, por lo que las escursiones para arriesgados, se realizan custodiados por guías armados.

Foto: National Geographic - "Las fallas activas en constante movimiento han inclinado enormes bloques de estratos rocosos como si fueran piezas de dominó. Uno de los cañones abiertos proporciona un buen paso a los camiones que circulan entre Etiopía y Djibouti."


Las altas temperaturas combinadas con el escaso régimen de lluvias generan una superfície capaz de competir con los desiertos más extremos.

Foto: National Geographic - "Esculpidos por los vientos que soplan constantemente de este a oeste, los barjanes, como se llama a estas dunas de arena, avanzan por un antiguo lecho marino; miden unos 2 metros de altura y entre 6 y 9 metros de diámetro."


Esta tierra inhóspita ha servido de hogar al pueblo Afar (Danakil) durante al menos dos mil años. Los hombres Afar eran bien conocidos por su ferocidad y su xenofobia hasta 1930. Hasta este año, ¡era costumbre el cortarles los testículos a los intrusos varones! 

Foto: National Geographic - "En la depresión de Afar, en África, pastores y mercaderes de sal sobreviven en un paisaje surrealista de fisuras, fallas y un lago de lava hirviente."


Tradicionalmente, los Afar eran pastores nómadas, y, junto a los Tigreanos, siguen trabajando las barras de sal del lago situado en la Depresión de Dallol, y llevándolas con caravanas de camellos hacia Tigray, por antiguos senderos.

Foto: National Geographic - "Unos trabajadores procesan sal en el lago Afrera. La producción se interrumpió temporalmente el año pasado, cuando un volcán erupcionó en la vecina Eritrea, cubriendo la sal de cenizas."

Foto: National Geographic - "En una planta de extracción del norte de Etiopía, el agua salada es bombeada desde el hipersalado lago Afrera hasta las piscinas de evaporación."


La principal industria del desierto es la extracción de sal que todavía se corta a mano en losetas y se carga en camellos para su transporte, siendo habitual aún ver caravanas de camellos haciendo el lento viaje por el desierto.

Foto: National Geographic - "En una escena evocadora de épocas bíblicas, las caravanas llegan a las minas de sal del lago Asele, a 116 metros por debajo del nivel del mar. Durante siglos los bloques de sal, llamados amole, se usaron en Etiopía como moneda de cambio."

Foto: National Geographic - "El agua freática asciende en forma de vapor en un campo de géiseres al noroeste del lago Abbe."


Foto: National Geographic - "El lago Assal en Djibouti es uno de los lagos más salados del mundo. El intenso calor y los fuertes vientos facilitan la rápida evaporación, dejando un anillo de minerales en las orillas del lago."


Fuentes: