Monte Bromo - Indonesia

Ubicado en el este de la isla de Java (Indonesia) el Monte Bromo es un volcán activo con 2.329 metros de altura, y aunque no sea el punto más alto de la zona, es sin duda el más conocido.

El volcán se encuentra dentro del Parque Nacional Bromo Tengger Semeru, la zona más visitada por los turistas, y forma parte de la Caldera Tengger, de 16km de diámetro.

Su nombre viene de la derivación javanesa de la palabra Brahma, un dios hindú.

Bromo es uno de los volcanes más activos de la isla, famoso por su permanente columna de humo. Ha entrado en erupción unas 50 veces en los últimos 235 años, la última en noviembre de 2010 que hizo decretar el estado de alerta máxima, algo compreensible teniendo en cuenta que en el año 2004 murieron dos turistas aplastados por una roca durante otra erupción.

Pero la actividad más pedida de los turistas no es ascender a su cráter, sino la contemplación del amanecer desde lo alto de la montaña Gunung Penanjakan. Numerosos jeeps parten con frecuencia de Cemoro Lawang, el campamento base de todas las excursiones por el parque.

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Hotel La Mamounia - Marruecos

Frecuentado desde siempre por importantes personalidades de todos los ámbitos, la Mamounia es uno de los hoteles más lujosos del mundo. Winston Churchill lo solía llamar "el lugar más delicioso del mundo".

Situado junto a los muros de la medina de Marrakech y rodeado de un precioso jardín,  fue desde sus comienzos sinónimo de lujo y glamour.

Su história comienza con sus jardines, que cuentan más de dos siglos de existencia. El entonces sultán Sidi Mohammed Ben Abdallah tenía por costumbre casar a sus hijos llegados a la mayoría de edad y regalarles una propiedad. Así, los nombres de sus cuatro hijos fueron los nombres de los jardines.

La leyenda cuenta que Mamoun, uno de los hijos del sultán, organizaba fastuosas fiestas en estos jardines, considerado el más bello de la ciudad.

En 1922, con la llegada de los franceses a Marrakech, se decidió la construcción de un hotel cuyo diseño estuvo a cargo de los arquitectos Henri Prost y Antoine Marchisio.

El hotel estaba orientado a una clientela especialmente europea, pero alimentado por la literatura orientalista y los sueños exóticos.

Tiene como ventaja principal el hecho de que se encuentra en medio de 15 hectáreas de jardines, pese a encontrarse en plena medina, donde todo parece un poco apretujado.

Algunas de sus suites poseen una decoración temática, como la "Suite Orient Express" recreando uno de sus compartimientos de lujo, o la "Suite Palmeraie", la más grande del hotel decorada en estilo Luis XV.

En cuanto a gastronomía, el hotel ofrece platos de todo el mundo en sus cinco restaurantes. También posee un lujoso casino estilo europeo con restaurante y bar, salas de conferencia, espacios para gimnasia, spa, práctica de deportes (golf, tenis, squash, petanque, billar) y tiendas con artículos refinados.

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Caballo Blanco de Uffington - Inglaterra

Construido hace más de 3000 años, el Caballo Blanco de Uffington es una figura de colina recortada en el césped de una ladera próxima al pueblo de Uffington (Condado de Oxfordshire - Inglaterra). Data de la Edad del Bronce y es considerada la figura de colina más antigua del país.

Cerca del Caballo Blanco hay muchos yacimientos arqueológicos como el Castillo de Uffington (restos de un fuerte de la Edad del Hierro) o túmulos prehistóricos. No muy lejos, se encuentra "The Ridgeway", un antiguo sendero que se considera el camino más viejo de Gran Bretaña pues está en uso desde el Neolítico.

No está claro de si se trata realmente de un caballo o de otro animal, pero hay textos que describen la imagen como un caballo desde el siglo XI.

Se suele creer que es un símbolo tribal relacionado de algún modo con los constructores del Castillo cercano, y otra hipótesis sugiere que la figura podría haber actuado como una señal para los viajeros que atravesaban "The Ridgeway", anunciando que se vendían o cuidaban caballos en el fuerte.

El folclore local afirma que es el retrato del dragón vencido por San Jorge en la cercana colina de Dragon Hill.

Hasta finales del siglo XIX, el Caballo Blanco era renovado cada siete años como parte de un festejo local que se celebraba en la colina, ya que cuando no es limpiado con regularidad se oscurece facilmente. En la actualidad, su mantenimiento corre a cargo del departamento público English Heritage.

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Especial: Fotos Aéreas IV

Nueva entrega de fotos del francés Yann Arthus-Bertrand.

01. Edificio del Reichstag en Berlín, capital de Alemania. Fue la sede del Reichstag en tiempos del II Imperio Alemán (1871-1918) y más tarde del parlamento de la República de Weimar (1919-1933). Desde 1994 se reúne allí cada cinco años la Convención Federal (Bundesversammlung) para elegir al presidente de Alemania (Bundespräsident) y desde 1999 es el lugar de reunión del parlamento alemán (Bundestag).

02. Playa Navagio, situada en la isla de Zakynthos (Grecia), es una de las playas más famosas del país, además de ser considerada una de las más bellas. Desde los años 80 es el hogar de los restos del buque "Panagiotis", supuestamente usado para el contrabando de cigarrillos.

03. Gibraltar, colonia dependiente del Reino Unido con estatus de Territorio Británico de Ultramar situado en el extremo meridional de la Península Ibérica, y que se extiende sobre la formación geológica del peñón de Gibraltar. Se encuentra en el estrecho homónimo, comunicando el mar Mediterráneo y el Océano Atlántico.

04. Ganado en Cáceres, ciudad de Mato Grosso (Brasil) fundada oficialmente en 1778 sobre la orilla izquierda del río Paraguay que posee el mayor número de ganado bovino del país.

05. El Taj Mahal, un complejo de edificios construido entre 1631 y 1654 en la ciudad de Agra (India) por el emperador musulmán Shah Jahan de la dinastía mongol. Se erigió en honor de su esposa favorita quien murió dando a luz a su 14ª hija.

06. El Puente de Rialto que cruza el Gran Canal de Venecia (Itália) es el más antiguo de los cuatro puentes que cruzan el canal y probablemente el más famoso de la ciudad. El actual puente hecho de piedra fue construido entre 1588 Y 1591 por Antonio da Ponte, basado en el diseño del anterior puente de madera.

07. Girafas en la Reserva Nacional de Masai Mara (Kenia), que se llama así porque la tribu masái habita dicha zona y por el río Mara que lo cruza.

08. Petra, un importante enclave arqueológico en Jordania, capital del antiguo reino nabateo. La ciudad ha sido excavada y esculpida en la piedra en un valle angosto al este del valle de la Aravá, y fundada hacia el final del siglo VII a.C.

09. Palacio Nacional da Pena, constuido en la ciudad de Sintra (Portugal), fue una de las principales residencias de la familia real portuguesa durante el siglo XIX y a la vez constituye una de las máximas expresiones del estilo románico del siglo XIX en el país, Fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1995.

10. Museo de arte contemporáneo Guggenheim Bilbao, diseñado por el arquitecto canadiense Frank O. Gehry, localizado en Bilbao (País Vasco - España). Fue inaugurado el 18 de octubre de 1997 por el rey Juan Carlos I de España.

Especial: Fotos Aéreas III

Y una entrega más de las fotos del francés Yann Arthus-Bertrand.

01. Templo de Ramsés II construido en la roca en la localidad de Abu Simbel, y considerado uno de los templos más bellos de todo Egipto. Fue construido entre 1284-1264 a.C. Fue abandonado durante varios siglos, hasta que en 1813 el suizo J.L. Burckhardt lo visitó, y a su vuelta a Europa le explicó su descubrimiento al explorador italiano Giovanni Belzoni, el cual viajó al lugar pero no pudo acceder al templo. En 1817 el italiano volvió, esta vez encontrando la entrada y porteriormente llevándose todos los objetos que encontró y pudo transportar.O sea, un saqueo en toda regla. En 1979 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

02. "Astronauta", uno de los dibujos que forma "Las Líneas de Nazca" (Perú), trazadas por la cultura Nazca. Estan compuestas por varios cientos de figuras que abarcan desde diseños tan simples como líneas hasta complejas figuras zoomorfas, fitomorfas y geométricas que aparecen trazadas sobre la superficie terrestre. Fueron nombradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1994.

03. El laberinto en Reignac-sur-Indre, en Touraine (Francia) foi creado en 1996 y es considerado el más grande del mundo. Posee alrededor de 4 hectáreas de extensión y recibe 85.000 visitantes cada año.

04. Ruinas del Palacio Darul Aman, un palacio estilo europeo ubicado a diez millas fuera del centro de Kabul (Afganistán). El Palacio fue destrozado primeramente por un fuego en 1969, pero fue restaurado durante los años 70 y 80. Fue atacado en 1978, cuando funcionó allí el Ministerio de Defensa. A comienzos de los años 90 fue destruido nuevamente por las facciones rivales muyahidas que luchan por el control de Kabul.

05. Estátua del Cristo Redentor, una imagen de 30 metros de Jesús de Nazaret mirando con los brazos abiertos sobre la ciudad de Rio de Janeiro, en Brasil. Está situada a 709m sobre el nivel del mar en el Parque Nacional de la Tijuca, en la cima del cerro del Corcovado.

06. Vehículos contaminados en Rassorva durante el accidente nuclear de Chernóbil (Ucrania) el 26 de abril de 1986. Es considerado el accidente nuclear más grave según la Escala Internacional de Accidentes Nucleares, y se trata de uno de los mayores desastres medioambientales de la historia.

07. Parque Nacional Nahuel Huapi, en la Patagonia Argentina. Es el más antiguo de los parques nacionales argentinos, creado en 1934, y se recosta sobre la cordillera de los Andes. La ciudad más populosa del parque es San Carlos de Bariloche, emplazada sobre la margen sur del lago Nahuel Huapi.

08. Gran Barrera de Coral (Australia), considerado el mayor arrecife del mundo, está situado en frente a la costa de Queensland. El arrecife se extiende sobre unos 2600 kilómetros de longitud, y puede ser distinguido desde el espacio. El capitán británico James Cook fue quien lo descubrió en 1770 cuando encalló alli. 

09. Atomium de Bruselas (Bélgica), una estructura de 103 metros de altura construida para la Exposición General de primera categoría de Bruselas de 1958. Representa un cristal de hierro ampliado 165 mil millones de veces, y formado por nueve esferas de acero de 18 metros de diámetro.

10. Gran Muralla China, una antigua fortificación construida y reconstruida entre el siglo V a.C. y el siglo XVI para proteger la frontera norte del Imperio Chino durante las sucesivas dinastías imperiales de los ataques de los nómadas xiongnu de Mongolia y Manchuria.

Especial: Fotos aéreas II

Más fotos del fotógrafo francés Yann Arthus-Bertrand.

01. La plaza de Charles-de-Gaulle en París (Francia), donde se encuentra el Arco de Triunfo de París, que comenzó a ser construido en 1806 por orden de Napoleón Bonaparte, siendo concluido en 1836.

02. Ko Phi Phi Lee, una isla del archipiélago Phi Phi, al sur de Tailandia. La isla consiste en anillos de roca sedimentaria que crean una bahía, llamada la Bahía de Maya. Es el local donde se rodó la película "La Playa", protagonizada por Leonardo DiCaprio.

03. Plantaciones de olivo en Andalucía (sur de España). La agricultura local se basa tradicionalmente en el cultivo del trigo, el olivo y la vid, la llamada tríada mediterránea. El olivo se cultiva en numerosas comarcas andaluzas, predominando en toda la provincia de Jaén. Andalucía es la principal zona productora de aceite de oliva del mundo (22% del total).

04. Círculos de riego en Jordania, clasificado como uno de los países con menos recursos hídricos (el 92% del territorio se ubica en zonas áridas o semi-áridas). Para desarrollar la agricultura, el país construyó este tipo de mecanización agrícola, alno nada barato. Solo es posible realizarla aprovechando los depósitos de agua fósil de los acuíferos subterráneos.

05. Mezquita en Mali (país de África occidental) construida en barro, además de ser el mayor hecho de este material de una sola pieza, considerada una cumbre de la arquitectura sudanesa-saheliana. Es uno de los monumentos más conocidos de África y desde 1988 está considerada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

06. Cementerio de tanques iraquíes en el desierto cerca de Al-Jahrah, una ciudad agrícola en la zona costera del centro de Kuwait.

07. Alfombras recién pintadas en Jaipur, conocida también como la "ciudad rosa", es la capital del estado de Rajastán (India). La ciudad es considerada una de las con más historias del país. Fue fundada en 1728 por el maharajá Sawai Jai Singh. En 1818 pasó ser territorio de protección británica. El actual maharajá de Jaipur ejerce un papel fundamentalmente cultural y mantiene su residencia en un pabellón privado del palacio real de la ciudad, aunque reside habitualmente en Londres.

08. Restos de la Iglesia de San Juan Parangaricutiro destruida por el volcán Paricutín en Mexico. La erupción que sepultó el pueblo ocurrió en día 20 de febrero de 1943.

09. Caravanas en las dunas del Desierto de Mauritania, país ubicado en el noroeste de África que se encuentra dominado, a excepción de una estrecha banda litoral, por el desierto del Sahara que ocupa casi todo el país y que se ha ido extendiendo desde los años 1960 debido a las grandes sequías que ha ido sufriendo la zona.

10. Voh es una comuna en la provincia del norte de Nueva Caledonia, un territorio ultramarino de Francia (Océano Pacifico). La localidad se ha vuelto famosa por la fotografia aérea de Yann Arthus-Bertrand conocida como "Heart in Voh", una grande formación de vegetación que recuerda un corazón visto desde arriba.

Especial: Fotos Aéreas I

Yann Arthus-Bertrand es un renombrado y conocido fotógrafo francés que publicó más de 60 libros con sus fotografias tomadas desde helicópteros y globos aerostáticos en todo el mundo. Abajo podéis ver algunas de sus fotos.

01. Erupción del volcán Karymsky, ubicado en la Península de Kamchatka (Rusia). Es considerado el volcán más activo de la zona.

02. El Caballo Blanco de Uffington es una figura de colina recortada en el césped de una ladera próxima al pueblo de Uffington, en el Condado de Oxfordshire (Inglaterra). Tiene aproximadamente 3000 años de antigüedad, datando, por lo tanto, de la Edad del Bronce. Algunos creen que es un símbolo tribal relacionado de algún modo con los constructores del Castillo de Uffington (un fuerte de la Edad de Hierro), y otros sugieren que la figura podría haber actuado como una señal para los viajeros que atravesaban The Ridgeway, anunciando que se vendían o cuidaban caballos en el fuerte. El folclore local afirma que es el retrato del dragón vencido por San Jorge en la cercana colina de Dragon Hill.

03. Recogida de algodón en Burkina Faso, un país de África occidental independizado de Francia en 1960. Es uno de los más pobres del mundo, la agricultura representa el 32% de su PIB y da trabajo al 92% de su población trabajadora.

04. Estupa Boudhanath, uno de los más sagrados sitios budistas en Katmandú (Nepal). Fue nombrada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979, y hoy es uno de los sitios turísticos más populares de la zona.

05. Ruinas de la antigua capital de Ayutthaya (Tailandia), en el Parque Histórico de mismo nombre, reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1991. La ciudad fue fundada en 1350 y destruida en 1767 por el ejército birmano, siendo raptados la mayoría de la familia real y 90.000 personas.

06. Las antenas parabólicas de las casas de Alepo, la segunda mayor ciudad de Siria después de Damasco, y con una história larga. Fundada en 1800 a.C., fue asiria y persia. Luego dominada por los griegos en el 333 a.c., parte del Imperio Romano en el 64 a.C. y parte del Imperio Bizantino hasta el 637, cuando los árabes la dominaron. Entre 974 y 978 voltó a ser parte del Imperio Bizantino. En ella ocurrió el tercer terremoto más mortífero en la história, dejando 230.000 muertos. Volvió al poder de los árabes hasta 1260 cuando fue dominada por los mongoles. y después una ciudad del Imperio Otomano (hasta 1517). Cuando se cayó el Imperio Otomano, pasó a la administración colonial francesa, pero volvió a Turquía cuando ésta recuperó Antioquia en 1938-1939. E pra completar, la ciudad antigua de Alepo fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1986. Increíble.

07. Teatro romano en Palmira, una antigua ciudad nabatea (antiguo pueblo de Petra, actual Jordania)situada en el desierto de Siria. En la actualidad sólo persisten sus amplias ruinas que son foco de una abundante actividad turística internacional. Considerada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1980.

08. Monte Fuji, el pico más alto de Japón con 3.776 metros de altitud, al oeste de Tokio. Es considerado el símbolo del país. Se clasifica como un volcán activo, pero con poco riesgo de erupción (la última registrada en 1707).

09. Un cartel gigante en la pista de aterrizaje en Nueva York (EEUU): "Melissa, quieres casarte conmigo?"

10. Un iceberg derretido en el fiordo Uunartoq, una localidad en el sur de Groenlandia conocida como un destino turístico por sus fuentes hidrotermales con temperaturas entre 34ºC y 38ªC.