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sábado, 11 de enero de 2014

Retrospectiva 2013



Hace unos días la memoria de mi móvil se llenó, de vez en siempre cuando pasa, culpa de esa manía incontrolable que tengo de hacer fotos a todo. Ha sido una buena excusa para organizar las carpetas de mi disco duro y darme cuenta lo largo que ha sido mi año...

2013 empezó con buen pie y como a mi me gusta: viajando. Tras darle muchas vueltas al tema, decidimos irnos a Lisboa, una decisión totalmente acertada. Fuimos sin ninguna pretensión y volvimos enamorados: comer un pastel de nata a orillas del Tajo es algo que ni todo el dinero del mundo paga. Aquí tenéis unas fotos extras de aquel viaje. 


Febrero y Marzo han sido mis meses de reflexión, de vez en cuando viene bien disfrutar de la rutina casa-trabajo-bar. Y para desconectar de la ciudad grande, Semana Santa en el pueblo :)


La primavera es una buena época para visitar Canadá, así no te mueres de hipotermia con las bajas temperaturas del invierno ni horneado con las del verano. Nuestra primera parada ha sido Québec, capital del estado de mismo nombre, un trocito de Francia en el otro lado del Océano Atlántico.


De Québec nos fuimos a Ottawa, capital de Canadá. Aprovechamos para pasar la noche en una antigua cárcel, conocer el Parlamento canadiense y comer poutine, plato típico québécois.


Y una visita a Canadá no está completa si no te dejas caer por Montreal y perderse en las calles cubiertas de pinturas del barrio de los artistas. El fin de tarde apreciando las vistas del Mont Royal también hacen el viaje mucho más interesante.


Pero no todo son flores, la vida me obliga a hacer una pausa e irme a casa...


A la vuelta de Brasil, ¡Istanbul me llama! Un par de días allí a trabajo coincidiendo con las protestas turcas, la única razón para que no tuviera ganas de ampliar mi estancia. Habrá que volver cuando los turcos pongan orden en su tierra.


Empieza el verano en España y Madrid gana colores nuevos. ¿Viajar porqué si aun tengo tanto que ver por aquí?


Además, es en verano cuando celebran la fiesta más divertida y multitudinaria del año: el Orgullo Gay!


Agosto llega y el aire acondicionado se transforma en mi amigo inseparable. Decido entonces escaparme a Canadá una vez más a ver si los vientos del norte me traen una brisa fresca. Llego a Montreal y ¿qué me encuentro? El Orgullo Gay! Obviamente, no tan multitudinario como el de Madrid, pero mucho más divertido.


Labor Day en Canadá es una estupenda excusa para escaparse a EEUU y volver a la ciudad que nunca duerme. De paso nos acercamos a la Estatua de la Libertad a ver si la han restaurado bien tras el paso del huracán Sandy.


Mi vuelta a España no dura mucho y me jefe decide enviarme de viaje una vez más. Empezando por Amsterdam y terminando en Budapest. 


Menos mal que podemos hacer nuestros meetings durante un crucero por el Danubio, el viaje se hace mucho más interesante asi :)


Después de tantos Kms e incontables horas de aeropuerto, me merezco un descanso. Así que me cambio el meeting en el Danubio por un meeting en el Santiago Bernabéu. 


Para no perder la costumbre, escapada al pueblo. El otoño ya se asoma a la esquina y el hayedo de Bonicaparra empieza a coger un tono anaranjado digno de apreciarse.


Y las vacaciones de diciembre empiezan como no, viajando. Partimos hacia Toledo, antigua capital española a tiro de moco de Madrid. Estupendo día para hacer pic-nic a orillas del Tajo (si, el mismo que desemboca en Lisboa).


Seguimos la ruta y hacemos una parada en el Monasterio de El Escorial, palacio durante siglos usado como residencia de la Familia Real española y hoy ocupado por los frailes de la Orden de San Agustín, quienes cuidan de las tumbas de todos los reyes que ha tenido el reino. Una visita que vale mucho la pena.


Siguiente parada: Burgos. Me faltan dedos para contar cuantas veces he estado en Burgos y cuantas veces más pienso volver solo para mirar las torres de su catedral desde el mirador del castillo.


Y como los buenos hábitos hay que mantenerlos, un pitstop en Logroño para comer sus fabulosos champis a la plancha de la Calle San Juan (la hermana pequeña de la famosa Calle Laurel) es algo que hasta el más tonto no se lo pierde.


Y terminamos el 2013 tal y como hemos empezado: viajando. El destino elegido ha sido Asturias: Avilés & Centro Niemeyer, Oviedo, Gijón, Canga de Onís, Bulnes y Lagos de Covadonga para cerrar la escapada con llave de oro. 



A por el 2014 ahora :)



Fotos @ Lugaresquever


domingo, 25 de agosto de 2013

El Orgullo Gay de Montreal - Canadá




El pasado domingo 18 de Agosto paseando por Montreal sin rumbo definido terminamos en medio del desfile anual del Orgullo Gay. El tipo de cosa que suele pasar en estas ciudades entretenidas y que a mi me encantan. 



La fiesta de este año estaba dedicada a todos aquellos que sufren con el HIV y contó con un minuto de silencio en homenaje a todos que padecen por esta enfermedad cada año.

Bueno, os tengo que decir que me sorprendió gratamente el desfile por su gran organización, aunque conociendo ya la exagerada organización quebecois para todo, no esperaba menos. Pero la verdad es que es menos multitudinario que el de Madrid aunque mucho más familiar.





Según he leído en algunos periódicos locales, el numero de políticos quebecois participantes en el desfile de este año ha sido un récord, algo sin duda para celebrarlo, una clara señal del apoyo recibido por el colectivo LGBT y una prueba más de lo mente-abierta que es Montreal para una infinidad de temas.


El evento se desarrolló en el Boulevard René-Lévesque, una importante vía de la ciudad a pocas manzanas del puerto.


El desfile estaba compuesto por grupos de todos tipos, desde escuelas de baile, grandes farmacéuticas o grupo de madres lesbianas y abuelos ateos. En resumen, no es una fiesta gay sino una fiesta a todos aquellos que apoyan la idea y quieren pasar un buen rato.
La verdad es que ha sido un fin de semana movidito en la ciudad, ya que también se celebraba el Comiccon y éstos aprovecharon la ocasión para dejarse ver por el desfile.

Enfin, no hace falta que os cuente más... ya habéis visto que el finde ha sido entretenido :)



lunes, 20 de mayo de 2013

Jardines Butchart – Canadá


Considerado por muchos un paraíso para los jardineros, fotógrafos y románticos, los Jardines Butchart abren diariamente sus 22 hectáreas de jardines florecidos a los visitantes.

Foto: canada.viaje.ws

El primer jardín fue iniciado en 1904 por Jennie Butchart con unas pocas plantas de guisantes o arvejas además de algunos rosales en una antigua cantera de piedra caliza que había sido explotada por su esposo para su empresa cementera.


En el 2004 los Jardines Butchart fueron reconocidos como Sitio Histórico Nacional de Canadá.


Hay cinco zonas principales conectadas por parques de césped y senderos llamadas Jardín Hundido, Jardín de las Rosas, Jardín Japonés, Jardín Italiano y Jardín Mediterráneo.


Más de cincuenta jardineros trabajan todo el año para mantener los jardines en perfectas condiciones y cada año cerca de un millón de plantas se usan en los canteros para asegurar la floración ininterrumpida desde marzo a octubre.

Foto: wall.alphacoders.com

El jardín abre de 9:00-21:00 según la época del año y los precios van de 2.00 CAD a 30.00 CAD, también según la época del año. La tabla completa de horarios y precios puede ser consultada en la página web del jardín.

martes, 16 de abril de 2013

Una noche en la cárcel – Ottawa – Canadá

Hace unos días decidimos escaparnos un fin de semana a Ottawa, capital de Canadá. Al ponernos a buscar un alojamiento que encajara con nuestros bolsillos, encontramos el HI – Ottawa Jail Hostel y aunque el precio de la habitación doble fuera un poco más caro de lo que pensábamos gastar, decidimos quedarnos solo por pura curiosidad. Claro que el hecho de que el hostal esté a pocas manzanas del centro de la ciudad ayuda, pero al menos para nosotros, esto era lo de menos.

Ottawa Jail Hostel
A la izquierda, el antiguo edificio del Juzgado y a la derecha el Ottawa Jail Hostel

El Ottawa Jail Hostel está administrado por la cadena de hostales Hostelling International (HI), que cuenta con más de 70 hostales en 80 países alrededor de mundo, algunos muy curiosos como este. Se encuentra en la 75 Nicholas Street y durante más de 100 años ha funcionado como una cárcel, cerrada en 1972.

Ottawa Jail Hostel
A la izquierda, entrada al patio de la cárcel, hoy usado como parking. A la derecha, vista de la parte posterior del hostal desde el parking.

Después de que el edificio fuera cerrado, Hostelling International lo compró y lo transformó en un hostal, pero (felizmente) ha mantenido la mayor parte de la estructura intacta además de ofrecer visitas guiadas (muy buenas, por cierto) tanto a los huéspedes como a visitantes de la ciudad.

Antiguo edificio del Juzgado, hoy un centro de Arte
Antiguo edificio del Juzgado, hoy un centro de arte

Cuenta la historia que esta fue la primera (y principal) cárcel de Ottawa durante más de un siglo. El edificio fue construido en 1862 exactamente al lado del juzgado y ambos están conectados por un túnel, usado en aquel entonces para llevar a los condenados a la cárcel sin que hubiera la necesidad de que salieran a la calle, lo que disminuía el riesgo de que alguno intentara huir. Actualmente, el antiguo edificio del juzgado ha sido transformado en un centro de arte.

Tunel entre la Carcel y el Juzgado

Estos pasamanos que a primera vista parece que no llevan a ningún sitio en realidad marcan la entrada al túnel que conecta los dos edificios. El túnel hoy está cerrado para visitas.

Pasillos

Como podéis ver, poco ha cambiado en el edificio desde entonces. Las antiguas celdas fueron adaptadas con literas / duchas / baños para recibir a los huéspedes. Además, cuentan con habitaciones dobles (y baño interior) para aquellos que quieren un poco más de privacidad.

Estas gradas en los pasillos, según nos ha contado la guía, servían en su día para que los presos no se suicidaran saltando desde la última planta y que tampoco intentaran matar algún funcionario de la cárcel tirándoles por el hueco en medio de una pelea.

Celdas

Si buscas lujo, este no es tu lugar ya que todo es bastante sencillo. Y si eres claustrofóbico, te aconsejo coger una habitación doble porque las celdas adaptadas para los huéspedes no tienen ventana. Pero por lo demás, el hostal ofrece todo lo que uno puede esperar de un hostal: baños compartidos, taquillas para las mochilas que funcionan con monedas de 1 dólar, comedor/bar en el subsuelo del edificio donde sirven un desayuno simples pero gratis, bar que funciona como punto de encuentro por las noches, lavandería “hágalo-tu-mismo” que funciona con monedas y recepcionistas simpáticos dispuestos a darte una amplia información sobre la ciudad. Ah, y tienen wifi gratis.

Y antes de irme os recuerdo que en aquella época, la pena de muerte era legal en Canadá y el condenado (al menos en Ottawa) era ejecutado en la horca. Según los registros de la cárcel solamente 3 presos fueron ejecutados, el primer de ellos llamado Patrick J. Whelan murió el 11 de Febrero de 1869, condenado por el asesinato de Thomas D’Arcy McGee.

Antes de la ejecución, los condenados eran llevados a celdas especiales ubicadas en un pasillo en la última planta (el famoso corredor de la muerte) y vigilados constantemente por miedo de las autoridades a que se suicidaran. En el día D, eran llevados a esta pequeña sala donde, después de atada la cuerda alrededor del cuello, se abría las puertas del suelo para que el acusado se fuera al otro mundo.

Pena de muerte

Al principio, cualquiera podría ver las ejecuciones desde el patio, ya que no habían tapado la ventana del fondo (esta que podéis ver en la foto cerrada con una madera gris). No es de sorprender que en aquella primera ejecución pública más de 5.000 personas hayan acudido al local para ver cómo Whelan era colgado, un numero bastante elevado para la población de la ciudad en aquel entonces.

Hoy día algunos huéspedes y funcionarios afirman que han visto el espirito de Whelan paseándose por el local, apareciendo al pie de la cama de algunos visitantes o ocupando su antigua celda en el corredor de la muerte.

Os dejo también un vídeo del Hostal, por si os interesa visitarlo.


martes, 26 de marzo de 2013

Québec - Canada

Sunset - Quebec - Canada

Puesta del sol sobre Québec, vista desde Lévis.


Fundada en 1608 por Samuel de Champlain en un pequeño monte rocoso del río San Lorenzo, la ciudad de Québec fue construida a lo largo de los años como un perfecto simulacro de la vieja Francia.

Vieux Quebec - Canada
Vieux Québec

Es la ciudad donde el 95% de la población habla francés, hay calles y casas de piedra mezclándose con pâtisseries, vin rouge y baguettes recién horneadas. Y es la única ciudad de Norteamérica que conserva sus murallas.

Vieux Quebec - Canada

La Vieux Québec está dividida en Haute-Ville y Basse-Ville, nombres hoy meramente geográficos pero que tuvieron su importancia económica y estratégica: la ciudad baja con sus almacenes y otras instalaciones del comercio fluvial, la ciudad alta con sus casas edificadas en las partes más altas como protección contra los ingleses.

Château Frontenac - Quebec - Canada

Sin embargo, esta estrategia no ha funcionado y en 1759 el general británico James Wolfe tomó la ciudad después de dos meses de cerco. Aunque ha perdido su vida en la batalla, aseguró la hegemonía de Inglaterra sobre el continente.

Vieux Quebec - Canada

Los naturales de Québec aun no se han recuperado de la batalla y los más nacionalistas incluso alimentan sueños de separación de Canadá y la creación de un país independiente.

Vieux Quebec - Canada

Fuente: Libro 1000 Lugares que conocer antes de morrir, de Patricia Schultz. Ed. Sextante.

Fotos: Lugares Que Ver